Архивная практика студентов НГУ является составной частью основной образовательной программы подготовки историков.
Получить информацию о человеке, обществе, государстве, о событиях, происходивших в разное время, можно только опираясь на исторические источники. Поэтому историк должен обращаться к источникам со своими вопросами, стремясь узнать о том, что представляет собой изучаемый предмет. Он должен уметь отыскивать и выбирать те виды источников, которые особенно важны и интересны для разработки данной научной темы. Архивная практика на стадии становления историков – профессионалов имеет целью закрепление и углубление знаний, полученных студентами в процессе теоретического обучения, приобретение необходимых умений и навыков работы с первоисточником.  
Составляющей частью архивной практики студентов является также знакомство с архивной отраслью, основными направлениями деятельности государственных архивов. Поэтому традиционно начало работы в архиве начинается со знакомства с деятельностью государственного архива Новосибирской областью, его структурой, составом и содержанием документальных фондов. Студентам предоставляется возможность увидеть всё то, о чём рассказывается: места хранения архивных документов, подлинные наиболее интересные документы, издания архива,  современные технические средства обеспечения постоянного срока хранения информационного богатства нашей области.
Содержание практики определяется научным руководителем совместно с руководством архива. Как правило, в комплекс работ студентов-историков входят работа в хранилищах (картонирование документов, оформление первичных средств хранения и топографической документации), в отделе использования и публикации документов (работа по тематическим запросам, требующая знаний по составу документов, навыков поиска и заказа нужных дел; поиск информации для изданий архива как научно-популярных, так и научных), в отделе комплектования, ведомственных архивов и делопроизводства (систематизация документов и формирование дел).
По окончании практики научный руководитель и специалист архива проводят собеседование со студентами, результатом которого становится зачёт по практике.