Начато переписи было в 8 часов утра 15 января и продолжалась по 22 января включительно. Счёт населения производился по состоянию на 12 часов ночи с 14 на 15 января по местному времени.

Программа переписи 1970 года состояла из следующих форм :

форма 1 — переписной лист сплошной переписи

форма 2 — переписной лист выборочной переписи

форма 3 — опросный лист для лиц в трудоспособном возрасте, занятых в домашнем и личном подсобном сельском хозяйстве

форма 4 — бланк учёта передвижения населения от места жительства до места работы или обучения.

По данным переписи, на территории Союза Советских Социалистических Республик проживали представители 120 национальностей: русские, украинцы, узбеки, беларусы, наименьшей численности были представители таких уникальных национальностей, как баски, кеты, талыши, энцы, тофалары, ороки... Общая численность населения составила 241 720 134 чел.